Se trata de aquellas excavaciones que se realizan con las condiciones adecuadas de ventilación, iluminación y drenaje, para la extracción de roca o minerales en túneles a poca profundidad del suelo, empleando técnicas y recursos adecuados para la sustracción del material requerido.
Para efectuar las excavaciones a cielo abierto se deben tomar en cuenta las condiciones de estabilidad del terreno, clasificándose según el tipo del mismo, y utilizando diferentes técnicas para cada caso.
Si se trata suelos con roca o en terrenos duros, se emplearán explosivos, y si se realiza en terrenos de tránsito, la excavación se hará con medios mecánicos. En el caso de tierras más sólidas, la excavación a cielo abierto será manual y en las tierras fangosas, se utilizará un medio de transporte especial o se deseca el área.
